Wat maakt de film WarGames zo goed en actueel?

WarGames, uit 1983, is één van mijn favoriete films uit de jaren ´80.  Aan de ene kant heeft het een spannend verhaal, is het leuk om te kijken en eindigt het met een diepgaande boodschap. Maar waarom is WarGames nog steeds zo geliefd en wat leert het ons in deze turbulente tijden? 

Hier vijf belangrijke elementen die de film zo goed maken:

Origineel en tijdloos concept: Het verhaal draait om een jonge hacker, David Lightman (gespeeld door Matthew Broderick), die per ongeluk toegang krijgt tot een militaire supercomputer en bijna een kernoorlog ontketent door een simulatie te starten die de computer als echt interpreteert. Dit idee van technologie die uit de hand loopt, was in de jaren ´80 vernieuwend en resoneert nog steeds in een tijd waarin cybersecurity en kunstmatige intelligentie actuele thema’s zijn.

Spanning en realisme: De Koude Oorlog vormt de achtergrond van de film en de angst voor een nucleaire confrontatie tussen de Verenigde Staten van Amerika en de Sovjet-Unie was destijds zeer reëel. WarGames weet deze spanning perfect vast te leggen door een geloofwaardig scenario te schetsen waarin menselijke fouten en technologie samenkomen. Het feit dat het Pentagon na de film zijn beveiligingsprotocollen herzag, onderstreept hoe realistisch het aanvoelde.

Sterke personages: Matthew Broderick brengt charme en herkenbaarheid in zijn rol als de slimme, maar naïeve tiener. Ally Sheedy, als zijn vriendin Jennifer, voegt een menselijk en aards element toe. De dynamiek tussen de personages, inclusief de norse generaal en de excentrieke programmeur Falken, houdt het verhaal levendig en herkenbaar.

Boodschap over technologie en oorlog: De film eindigt met een krachtige les: de supercomputer Joshua leert dat in een kernoorlog "de enige winnende zet is om niet te spelen". Dit pacifistische statement, verpakt in een spannend plot, geeft WarGames een diepere laag die verder gaat dan pure entertainment.

Technologische pioniersgeest: Voor een film uit 1983 was de weergave van hacking en computers indrukwekkend accuraat en vooruitziend. Het gebruik van modems, vroege AI-concepten en zelfs de term "backdoor" sprak tot de verbeelding van een generatie die net kennismaakte met personal computers.